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經前症候群 荷爾蒙變化的身心病
文／陳建銘醫師(中醫師與臨床心理師雙證照)
經前症候群（PMS）與月經週期相關，症狀繁多，大約在月經前７天左右出現，在月經第４天後緩解。
生理症狀：水腫、胸脹、乳脹、頭痛、背痛、腹痛、肌肉痠痛、便秘、腹瀉、感冒。
行為症狀：睡眠障礙、失眠、嗜睡、疲倦、注意力差、食慾增加或降低、失去興趣。
情緒症狀：緊張、焦慮、憂鬱、煩躁、易怒、無故落淚、情緒起伏、失控。
約８成以上育齡婦女曾有過一項或一項以上的身心不適，約３～５成婦女屬於中度以上症狀。其中約１０％婦女會影響到日常生活，造成家庭、工作、人際上的嚴重困擾，稱之為經前不悅症（簡稱PMDD），甚至有患者嚴重心情沮喪想自殺。
大約在二十歲左右就有症狀，由於初期症狀輕微且會週期性緩解，多數女性通常會忽略它。但是隨著年齡增加，生活壓力、家庭壓力、工作壓力增加，體能狀態下降，症狀逐漸頻繁、增多，臨床上以３０～４０歲婦女較多就診。有患者持續吃止痛藥治療頭痛但越吃越多，有患者因情緒失控造成職場緊張丟了工作，其實這些症狀是可以藉由中醫來治療。
經前症候群的病因與體內荷爾蒙的變化有關，是一個生理失衡導致情緒變化的疾病。無來由的焦慮、煩躁不安，心情低落到不行，卻又無法抵抗它。對疾病不認識的人，無法理解體內的荷爾蒙變化會導致如此惡劣情緒風暴。生理變化造成的症狀，就要從調整內分泌著手，而不是一昧地抗憂鬱、抗焦慮、鎮靜安眠。
經前症候群與經前不悅症有多種病因，主要則與荷爾蒙濃度的變化有關。中醫治療從肝腎著手，肝主疏泄，腎主生殖，與內分泌系統、自律神經系統的調和有關。再配合相關症狀，情緒低落則輔以疏肝理解鬱，水腫則輔以健脾利水，腹瀉便秘則輔以運脾健胃，易覺感冒則調和營衛。
飲食以及生活型態的調整對經前症候群有幫助，規律的運動運動常可減緩經前不適，避開茶葉、咖啡可以減緩焦慮感，增加對疾病的認識，降低疾病對生活的影響。
了解憂鬱症 治療憂鬱症
文／陳建銘醫師(中醫師與臨床心理師雙執照)
憂鬱症是很常聽到的病名，而憂鬱症的實質內涵，並不容易被理解，心情不好是大家都曾有過的經驗，但是憂鬱症會讓人持續的心情低落，連患者本身都不清楚為什麼會有說不出的難過。大多數的人無法區分心情不好或是憂鬱症，很容易會把憂鬱症當作一般的低落情緒，當作是個人的軟弱，認為只要靠意志力來對抗，認為只要忍耐就能熬過去。
以此延伸出來的許多句子：「不要想太多」、「這有什麼好難過的，我比你難過都走過來了」、「好多人生活比你還慘，你不要身在福中不知福」、「你不要去想就好了」、「你就是太閒才會胡思亂想」，顯示出對憂鬱症的不夠了解。這些句子在我的診間都不會出現。
憂鬱症會伴隨著低落能量，認知能力、記憶力、集中力變差，沒有動力，什麼事都沒完成，就沒有信心，休息也無法恢復體力，感覺很累，很疲累。當憂鬱症患者一直處在低能量的狀態，自然也就不想就醫，讓自己處在憂鬱的惡性循環裡，只靠著微弱的能量進行自我調整，把病程拖很長，獨自地承受痛苦。這不該是憂鬱症唯一的命運。
為什麼憂鬱症要就醫？目的是要讓患者知道自己的身心發生了什麼變化，才能有效的去處理。心情不好從何而來？是生活壓力嗎？是神經內分泌造成的嗎？是暫時的嗎？還是會拖很久呢？知道了相關的前因後果，做出鑑別診斷，才能有效的處理。
中醫的治療方向不同於西醫，西醫直接處理神經傳導物質的不平衡，但中醫認為神經傳導物質的不平衡是病理結果而不是原因，中藥藉由調整五臟六腑機能，提升氣血能量，增強自我調整的能力，恢復神經傳導的平衡運作，情緒趨向穩定。
藥物治療是其中一種方法，但並非是唯一的方法，好比有人要從台北到高雄去，可以搭火車、可以開車、可以騎單車、可以步行，方式很多、花的時間不同。如果患者不想靠藥物治療，想靠自己的力量克服，那也必須備好地圖、工具，在憂鬱這條路上，了解它、避免惡化。不必盲目摸索，因為我們了解憂鬱症、因為你不是孤單一個人。
更年期婦女的憂鬱
文／陳建銘醫師(中醫師與臨床心理師雙執照)
婦女在接近50歲時，出現情緒低落、失眠、容易煩躁、注意力不容易集中、記憶力減退等，這些看似情緒上的困擾，實則是更年期引發的精神神經症狀。中醫認為更年期屬於腎虛，也就是卵巢功能衰退、體內荷爾蒙的變化引起生理與心理上的不適。
更年期婦女身體狀況差，容易疲倦、胸悶心悸、胃口差、睡不好、全身無力、沒精神，處理什麼事都變得更困難。加上在這段期間，子女可能在遠地唸書或離家工作，老公外派工作或遭逢離婚，家中長輩生病需要人手照顧，等等的生活事件，都會使原本就不舒服的症狀更為惡化。
由於發生的時間相近，容易讓人會以為是生活壓力太大導致疲累，其實是因為體內荷爾蒙的變化，導致神經系統、內分泌系統、心血管系統等等的不平衡，身心容易疲憊，處理事情上容易力不從心。中醫的治療並不是直接給予荷爾蒙，而是延緩卵巢的衰退，讓身體持續在年輕狀態。通常患者在了解更年期的變化，中藥調養一段時間後，元氣恢復了，原本憂鬱、焦慮的情緒困擾也就改善。
當然，有些婦女曾有過憂鬱症、焦慮症，或者曾有過睡眠障礙，也會因為身體機能的退化，讓過去已經控制的症狀又再度復發，這就不只是更年期所影響，還必須輔以相關的中藥治療。因此，正確的診斷更年期症狀很重要，用中醫治療延緩卵巢的衰退，讓身體年輕，找回失去的活力，別讓更年期的不舒服影響了生活。
